कोविन्द का जन्म एक मिट्टी की झोपड़ी में हुआ था, जो अंततः ढह गई। वह केवल पाँच वर्ष के थे जब उनकी माँ की उनके फूस के घर में आग लगने से जलने से मृत्यु हो गई।
1997 में, कोविंद केंद्र सरकार के कुछ आदेशों के विरोध में शामिल हुए, जिसका एससी/एसटी श्रमिकों पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा। बाद में, अटल बिहारी वाजपेयी के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार द्वारा संविधान में तीन संशोधन किए गए, जिन्होंने आदेशों को रद्द कर दिया |
8 अगस्त 2015 को, राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी ने कोविन्द को बिहार का राज्यपाल नियुक्त किया। कोविन्द की नियुक्ति की बिहार के तत्कालीन मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने आलोचना की थी क्योंकि यह 2015 के राज्य विधानसभा चुनावों से कुछ महीने पहले हुआ था और नियुक्ति राज्य सरकार से परामर्श किए बिना की गई थी
जून 2017 में, जब उन्हें राष्ट्रपति चुनाव के लिए उम्मीदवार के रूप में घोषित किया गया, तो नीतीश कुमार ने उनकी पसंद का समर्थन किया और उनके राज्यपाल रहने के दौरान निष्पक्ष रहने और राज्य सरकार के साथ मिलकर काम करने के लिए उनकी प्रशंसा की।
राम नाथ कोविन्द ने अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति के कल्याण पर कई महत्वपूर्ण संसदीय समितियों, गृह मामलों की समिति, पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस पर संसदीय समिति, सामाजिक न्याय और अधिकारिता पर संसदीय समिति के सदस्य के रूप में काम किया और कानून और न्याय पर संसदीय समिति में काम किया।