महमूद पूरे देश में लोगों के बीच बेहद लोकप्रिय थे क्योंकि वह न केवल सबसे विनम्र अभिनेताओं में से एक थे बल्कि किसी की मदद करने का मौका भी नहीं छोड़ते थे। अपने कार्यकर्ताओं की निजी जिंदगी में मदद करने से लेकर कई अभिनेताओं और अभिनेत्रियों की उनके संघर्ष के दिनों में मदद करने तक, वह कई लोगों के लिए पिता तुल्य थे। उनके अन्य प्रसिद्ध शिष्य प्रसिद्ध गायक और संगीतकार, आर. डी. बर्मन हैं, जिन्हें महमूद की फिल्म, छोटे नवाब में संगीत निर्देशक के रूप में पहला ब्रेक मिला।